"La dama de Europa", Ara Antón

Excelente novela histórica que narra la vida de Leonor de Aquitania, también conocida como la reina de los trovadores. Ex reina de Francia y reina madre de Inglaterra, la dama de Europa recuerda su vida con su amigo y confidente Blédhri cuando, al final de su vida, decide cruzar los Pirineos en pleno invierno para visitar a su nieta Urraca, hija mayor de Alfonso VIII de Castilla, con el propósito de casarla con Luis de Francia. Sorprendentemente será su otra nieta Blanca, la que capte su atención.

Gracias a Ara Antón nos hemos podido sumergir en la época de la Edad Media, una época dura, de constantes luchas y conflictos políticos, donde destacó esta Señora por su gran capacidad estratégica. Se describen también las intrigas palaciegas de aquellos tiempos, la nobleza, la corte y las cruzadas. Asistimos a la primera boda de Leonor con Luis VII, a su complicado divorcio y a su posterior matrimonio con Enrique II Plantagenet. Queda patente en esta obra que toda Europa codiciaba el Ducado de Aquitania y que Leonor fue una gran mujer que inspiró a muchos trovadores de entonces y que, como la autora afirma  y demuestra al escribir esta novela, sigue inspirando a muchos.

Todos hemos coincidido en que es un libro que hay que leer con calma, pues aparecen datos ingentes sobre las personas que vivieron alrededor de Leonor. Sin embargo, la autora también nos presenta la historia de Brianda, genial personaje que evoluciona con la vida de la reina y que nos hace disfrutar de esos momentos mágicos que tanto le gustan a la escritora leonesa. En general ha sido una lectura agradable que esperamos poder comentar con Ara algún día.

"Así empieza lo malo", Javier Marías

Todos los misterios de la novela gravitan en torno a la cita completa de Shakespeare que le da título, "Así empieza lo malo y lo peor queda atrás", símbolo del sacrificio indeseado que asumen algunos de sus personajes para evitar males mayores: hacer lo que a uno repugna y horroriza, asumir compromisos de los que querríamos huir, permanecer voluntariamente de espaldas a la verdad y hacerle oídos sordos o claudicar en la persecución de la justicia, y a concierna esta a lo íntimo o a lo público. (Marc García, en Bliss Topic Libros).

Así empieza lo malo cuenta la historia íntima de un matrimonio de muchos años, narrada por su joven testigo cuando este es ya un hombre maduro. Juan de Vere acaba de finalizar sus estudios y encuentra su primer empleo como secretario personal de Eduardo Muriel, un antaño exitoso director de cine, en el Madrid de 1980. Su trabajo le permite entrar en la privacidad de la casa familiar y ser espectador de la misteriosa desdicha conyugal entre Muriel y su esposa Beatriz Noguera.Un grupo de amigos visita habitualmente la casa de los Muriel: inteligentes, cultos, mundanos, ocultan entre sí un pasado de cuyas consecuencias el presente está preso. Viven una época en la que se empiezan a contar en privado cosas lejanas que muchos españoles se habían visto obligados a callar en público durante decenios. Pero cuando es del todo imposible saber la verdad, cada quien cree tener la libertad de decidir qué lo es (Lecturalia).

Los que hemos aguantado las intensas dosis de filosofía de las doscientas primeras páginas en las que parece que no pasa nada, también hemos comprobado que no hay nada que Javier Marías diga por casualidad; pues cuando menos lo esperas, estás atrapado por la trama de la novela. No entiendes por qué el director trata así a su mujer y, de manos de Juan de Vere, asistes a la degradación de los personajes de Eduardo y Beatriz. Es una obra de secretos: los de Beatriz, que también son los de la España colectiva de la Transición, y también los del propio protagonista que cuenta la historia quien, a diferencia de los primeros, sabe que hay cosas que es mejor no decirlas.

Es una lectura que ha gustado mucho, por lo menos a los que hemos leído el libro. También ha habido bastante polémica, pues había opiniones encontradas sobre quién tenía más o menos culpa de su desdicha, si Muriel o Beatriz.

"Palabras a medias", Blanca Busquets

¿Te imaginas que tu padre, en su lecho de muerte, te confiesa que la noche del 23-F mató a un hombre? Te sorprendería, ¿verdad? Pues eso es lo que les pasó a Annabel, Albert y Nina, los tres protagonistas de Palabas a medias, que el 23 de febrero de 1981 tenían unos veinte años. A través del relato de cada uno de ellos, descubriremos que nadie es lo que parece y que todos los hermanos, sin saberlo, están enredados en una misma trama relacionada con contrabando, perfumes y desengaños amorosos de consecuencias imprevisibles. Una novela en la que lo que menos importa es lo que aconteció en el Congreso de los diputados aquella tarde del mes de febrero... De hecho, ninguno de los miembros de esta familia se enteró demasiado (Lecturalia).

Una lectura muy entretenida y que ha gustado mucho a todos. Recoge muchos tópicos: amor, desamor, aborto, homosexualidad, etc., pero no resulta pesada ni redundante, sino todo lo contrario.

"El paciente", Juan Gómez Jurado

El doctor Evans es un brillante neurocirujano viudo que se enfrenta a una terrible encrucijada: si su próximo paciente sale vivo de la mesa de operaciones, su pequeña hija Julia morirá a manos de un psicópata. Pero ¿quién es El Paciente? Nada menos que el Presidente de los Estados Unidos. Para el médico se inicia una desesperada cuenta atrás.

<<Todos ustedes creen conocerme. Se equivocan. Llevo ya mil ochocientos veintitrés días, once horas y doce minutos en el corredor de la muerte. De ese tiempo he dedicado cada segundo que he pasado despierto a reflexionar sobre los hechos que me han traído aquí. Y no cambiaría ni uno solo de mis actos. (...) No soy un santo, ni un mártir, ni un terrorista, ni un loco, ni un asesino. Los nombres por los que creen conocerme están equivocados. >>

Así empieza esta adictiva novela que, antes de su publicación en España, se ha vendido a cuarenta países, entre ellos a Estados Unidos. Hollywood ya prepara una adaptación cinematográfica. (Recogido de "Lecturalia").

Sobre esta lectura hemos tenido opiniones encontradas. Por un lado, ha habido quienes han comentado la intensidad de la historia, que han leído casi compulsivamente de principio a fin; pero también ha resultado ser una lectura indiferente para muchos otros. Se ha destacado que es una obra muy bien documentada desde un punto de vista médico, con un tema muy actual que subyace detrás de la trama central, como es el debate abierto sobre la eutanasia en enfermos de cáncer, y que ya habíamos leído en Vive como puedas, de Joaquín Berges. Respecto a los personajes, se dijo que no eran muy creíbles y que nos hubiera gustado que se profundizara un poco más en ellos.

Del carácter americano de la novela, no dudamos nadie; incluso comentamos que hubiera sido más acertado quizá otro final más realista, pese a que no nos hubiera dejado tan buenas sensaciones. Es más, en EEUU todos los libros de Juan Gómez Jurado han sido bestseller, y con este último parece ser que el autor verá su sueño hecho realidad, que su historia sea llevada a la gran pantalla.

Una vez más, os agradecemos vuestra asistencia y esperamos que hayáis pasado un rato agradable.

"Vive como puedas", Joaquín Bergés

Luis, ingeniero especializado en energía eólica, está casado con Sandra, una naturista que le obliga a llevar una aburrida vida sana. Su ex mujer, Carmen, ha vuelto a casarse con su primo Óscar, al que Luis odia: además de quedarse con su mujer, le ha usurpado el puesto de trabajo que le correspondía. Los hijos pequeños de Luis le formulan preguntas que no sabe responder y Luis se hace preguntas sobre sus hijos mayores que tampoco parecen tener respuesta. Su madre lo llama sin cesar para hablarle de su salud. Debería tomarse la vida con calma, pero Luis no puede hacerlo. Tiene que resolver los conflictos de su hijo pequeño en el colegio, preocuparse de los líos de sus hijos mayores con las drogas, asumir que sigue enamorado de Carmen y aplaudir las actuaciones de un peculiar payaso que conoce gracias a sus hijos. Mientras, el viento hace girar las palas de los aerogeneradores como saetas de un reloj que descontara el tiempo que le queda de vida. La situación inicial, de un equilibrio algo inestable, acaba volviéndose una situación de desequilibrio estable llena de enredos hilarantes, sorpresas y vivencias al límite. (Planeta de libros).


Una lectura muy recomendable. Nos gustó a todos. Trata temas como el amor, la enfermedad, la muerte... pero con muchísimas dosis de humor.

¡FELIZ DÍA DEL LIBRO!

El 23 de abril de 1616 fallecieron dos grandes figuras de la literatura universal: Miguel de Cervantes y William Shakespeare. Por ello, la UNESCO estableció esta fecha como "El Día Internacional del Libro y del Derecho de autor". En este día tan especial para los que amamos los libros es importante recordar que la lectura es primordial en nuestras vidas, "un buen amigo" como le decía Mafalda a Miguelito en una de las famosas tiras que hemos recordado este año en la Semana de la Lectura.

Mis primeros recuerdos leyendo un libro son de cuando tenía unos seis años. Vivía por aquel entonces en una casa muy pequeña y tenía que compartir habitación con mis hermanas. Cuando abríamos todas las camas para dormir no quedaba ni un milímetro de espacio libre. Yo dormía junto a la pared, de tal forma que para levantarme debía pasar por encima de las demás camas así que, para no despertarlas, tenía que estar quietecita y esperar... y como yo era bastante más pequeña que ellas, siempre me despertaba la primera. Fue así como empecé a entretenerme en esos ratitos con los libros de "Los Cinco", y recuerdo que disfrutaba muchísimo con ellos...,todavía hoy los veo en casa de mis padres y pienso con nostalgia en aquellos maravillosos momentos... También vienen a mi mente los libros de la colección Barco de vapor con títulos como El pirata garrapata, con el que me reí mucho; o los de "Patoaventuras" que mi madre me compraba en el Círculo de Lectores; tampoco puedo olvidar las aventuras de las chicas del internado Torres de Malory, que me acompañaron en el hospital cuando tenía nueve años. 

Al estudiar la carrera tuve que leer muchos libros que me parecían aburridos pero tengo que reconocer que de todos aprendí algo y que muchos me sorprendieron. Los títulos que me vienen a la memoria son: La voluntad de mi entrañable Azorín , Belarmino y Apolonio de Ramón Pérez de Ayala , las "Sonatas" de Valle-Inclán, Doña Bárbara de Rómulo Gallegos, Crónica de una muerte anunciada de mi queridísimo Gabriel García Márquez, por supuesto El Quijote de Cervantes, Misericordia y Marianela de Galdós, Sotileza de Pereda, Pepita Jiménez de Juan Valera...

Otras lecturas que recuerdo de forma especial en algunos momentos de mi vida son: Harry Potter, Millenium, La sombra del viento, Dime quién soy, Crepúsculo...

Como autores imprescindibles ahora mismo citaría a Muñoz Molina,  Javier Marías, José Luis Sampedro, Almudena Grandes, Vargas Llosa, Ana María Matute, Isabel Allende...

Sin embargo, si tuviera que elegir un libro que yo recuerde con especial cariño ese es El Alquimista de  Paulo Cohelo.  Hay quien dice que muchos de los bestseller literariamente no tienen calidad, y aunque es cierto, también hay que reconocer que si un libro capta la atención de millones de personas, solo por el hecho de ser leído, tiene que tener algo de bueno. Añadiría aquí el derecho al "bovarismo" que defiende Daniel Pennac y con el que estoy completamente de acuerdo, porque todos los que leemos tenemos derecho a leer lo que queramos y especialmente a sentir la emoción adolescente que nos despiertan algunas lecturas, igual que a Madame Bovary le ocurría con las novelas románticas. Yo tengo especial cariño al Alquimista porque fue mi gran compañero cuando terminé la universidad, era mi guía, siempre que lo abría tenía algo que decirme. Me gustaba mucho porque me hacía reflexionar sobre mi vida y porque tenía -pensaba yo- respuestas para todo. Quiero terminar este pequeño homenaje a los libros con alguna de las frases que permanecen en mi memoria de aquella lectura: "acuérdate de saber siempre lo que quieres", "nunca desistas de tus sueños", "cada hombre en la faz de la tierra tiene un tesoro que lo está esperando" "donde esté tu corazón, allí estará tu tesoro". 
                                                            ¡FELIZ DÍA DEL LIBRO!

Comentamos "La sonrisa etrusca"

Muchas gracias por compartir, como cada mes, el placer por la lectura. Este mes podemos decir que ha sido un verdadero PLACER leer esta magnífica obra de José Luis Sampedro.

El protagonista es Salvatore Roncone, Bruno para los camaradas, un anciano rústico y cascarrabias de la región montañosa de Calabria, que gravemente enfermo se traslada a morir a casa de su hijo en Milán, donde vivirá un gran choque cultural y generacional. Además sufrirá una transformación íntima que le hará replantearse por vez primera los estereotipos sexistas que han regido su vida. Es su nieto Brunnettino, un bebé de meses, el responsable de que se cuestione unas creencias que atribuyen a la mujer la capacidad de entrega, el cuidado y la ternura, y a los hombres la independencia y la impulsividad. Liberándose de su rol de macho vive sus últimos meses de vida con plenitud.

Si hay una palabra que pueda caracterizarla esa es la ternura. Como todos estábamos de acuerdo, esta vez no ha habido mucha polémica. Hemos hablado de lo que debe consentir un abuelo, de cómo se debe educar a un hijo, etc. y nos hemos reído recordando las anécdotas de Salvatore Roncone en la Universidad. Todo una lección de cómo afrontar las dificultades en la vida.